Крупное дерево с прекрасной, правильной, конической кроной, достигающее в возрасте 30 лет 10-15 метров. Хвоя жесткая, от сине- зеленой до серебристой, колючая. С возрастом деревья приобретают все более серебристо- голубую окраску, так называемая «голубая ель».